1、历史观念
……维系中国的一体感，儒教的价值观起到非常大的作用。几千年来，都是儒家价值观支持中国社会的一体感。
日本没有特定的宗教观点，但有800 万神，所有东西死去都会变成神，不管是草木或者没有一个形状的能量都可以作为一个神来拜，各个地方都有地方特色，如熊、狐狸的神社特别多，不像欧美基督教有严格的上下之分，人和动物一体，在一起。日本人的一体感是他们的血统。即使你加入日本国籍，平时也说日语，但还会觉得你是外国人，因为你就不是日本人，不是日本人的血统，所以无意识地依靠日本人的血统。
2、对外关系
古代中国人认为居于天下中心，所以叫中国。……但从鸦片战争开始，中国遭受到强制性的外文文化的侵入，和周围的关系一直是一种多边关系，因为在欧亚大陆，中国要照顾到各个方面和各个方向不同的国家关系，所以一直是一种多边、多方的对外关系。
日本非常特殊，在整个地球上处于非常特殊的地方，在历史上没有遭受过侵略，这是非常特殊的情况。原因在于日本海距离大陆比较远，在技术不够成熟时，大批军队不能进来。所以日本整个历史对外关系是两方关系：日本和日本人所到之国，而且对外没有外来文化的侵略，除了江户时代被迫开国，还有日本战败，美国占领——这两次，也不是侵略。在古代，日本的对外关系就是和中国的关系，所以派遣隋史、遣唐史，觉得好的、可取的地方学过来，用不着的东西根本不介绍，也不去学习，是一种纯粹的拿来主义；近代，是日本和欧洲，只看欧洲，叫脱亚入欧，要从亚洲脱离出去，不是做殖民地的亚洲，而是做列强的那一伙。那时候，日本考虑和欧洲的关系，也是两方的关系。二战后，只考虑日本和美国的关系，只看美国。所以至今，日本非常不习惯多方关系，在整个世界里考虑日本是一个什么样的国家，日本该起到什么样的作用，非常不习惯这种思维方式。
3、审美方式
中国人非常喜欢豪华、壮观、大气、追求数量规模，重视形式；日本则喜欢雅气，不喜欢壮观，追求质感，重视情绪和感受。比如说送礼，中国人讲大礼、重礼、漂亮，觉得自己的感情在里面；日本的礼很小，但很精致而且很体贴，会想什么样的礼对你来讲是喜欢的。中欧朋友到日本，第一次到东京，跟笔者说，日本这么先进的国家，一点都不壮观，还不如我们那儿的地方城市，一点都不大气。我说日本不追求壮观，对他们来讲审美和价值观不在壮观和大气。
4 、 生活态度
……中国人喜欢聚在一起，喜欢玩，如在街上下棋、广场舞。日本的日常生活非常严谨、朴素，不张扬不轻易放松，非常认真，讲阴阳节奏，一年有几次可以非常放松、放肆、活跃地热闹的节日，比如看喝酒赏樱花是一种非日常性的东西，也就是说日本对日常和非日常分得很清楚，还有居酒屋，平时在电车上、街道上，日本人特别安静，不会大声说话，但到居酒屋去，根本听不见旁边人说话，如爆炸了一样地说话，为何？因为居酒屋对他们来讲是日常中的非日常，可以放肆的地方、可以大声说话的地方。
5、行为准则
中国人以自己为中心，离得近和离得远，就同样一个事情，处理方法完全不一样；而日本是融入周围，最好不突出不显眼，是一种回避风险的人际关系，个人言行尽量不出乎对方的意料，所以会观察周围人，觉得说这样的话、做这样的事，周围人不会觉得意外，不会觉得吃惊，不会觉得狼狈就会做，所以日本人不会非常明显……
所以，中国社会和日本社会，形成社会秩序，决定社会走向的力量截然不同。在一般的社会人际关系中，日本人迎合周围人，不让周围人有任何意外的尴尬，这不是体贴周围人或者非常有公德心、道德上怎么高尚，其实不是，这是一种保身的行为。
6、社会管理
中国社会可以看作一个威权社会。但这个权威，比如原来的皇帝、天子，为什么叫天子？天的儿子，所以他的权威有正当性，一定要说明他的权威有正当性，需要证明这个正当性才能稳坐那个位置。……这点和日本完全不一样，日本人靠守规矩保护自己，所以非常忌讳不守规矩的人，在日本社会不守规矩的人会给他造成威胁，中国正好相反……
另外，中国人的生活圈子基本上是亲戚、朋友、认识的人的圈子，中国人非常重视这些人之间的情谊、互惠；但同时，在这个圈子里也会有一些欺骗和竞争进来。在日本，谁是统治者，谁支配这个社会找不着，……所以不知道日本朝哪个方向走，描述的理想社会是一个什么东西？靠什么来支配？是一个场、气氛来支配的，不知不觉的气氛通过政治和媒体形成，政治和媒体发出的信息，制造出主体的氛围，……每个人都知道，各种各样的事件，从不同角度报道给人的印象完全不一样，哪怕用一个不同的词来描绘它，大家对它的印象不一样。如中国的《新闻联播》，日本7点钟也有新闻，哪个先播哪个后播，对人的意识有大的作用……知识分子很容易看出来……
还有一点，日本是地缘互助，中国是血缘和个人关系为主建立的社会。日本社会文化的基础是村落共同体，中国社会文化基础家族/宗族。两方面都是家长制，但日本的公家是为自己提供庇护的大树，但中国的家长不是公家。日本战后有各种各样的社会运动出现，如反公害运动、环保、消费者运动，居民运动，在中国则不多見……
结语
日本人有3 个主要特征：一个是喜欢平均，不愿意显眼，不愿意自我主张，不喜欢吹牛和强势的人，对吹牛和强势的人非常厌恶。他们喜欢折衷很多人的意见避免有些人太突出，这导致他们不愿意承担责任，不把责任搞清楚。日本小学的班会很有意思，要做一个活动，大家提议，最后的结论不是某一个特定人的提议，而是把这些人的提议综合到一块，让所有人觉得自己的意见有所反映，但不是自己的东西。所以日本会议的特点是找到所有人心里很舒服的落脚点，讨论的唯一目标是朝着这个落脚点走，如果那个落脚点是错误的东西，导致很大的一个麻烦出来，谁负责？谁都不负责，这是日本社会很大的特征。
另外，日本人非常讲究秩序，干净，看不到扫大街的，但街道很干净，为什么？还是他们避免麻烦的思维方式，家里面脏可以，没人去你家，但外面必须干净，因为外面是看得见的，要是特别脏，邻里之间的关系处不好。日本习惯守规矩，这样可以避免风险，而且他们非常喜欢遵循前例，不喜欢开拓，不喜欢变化。比如大学，你提什么要求，到办手续的地方去，然后会对你说没这个先例，你被拒绝的理由就是“没这个前例”。那你为什么不开头？不开头永远没有先例，所以日本是一个先例主义的社会，为什么？把手续搞得特别清楚，所有人都按照这个手续走会非常清楚。而你按照这个手续走，有什么麻烦、错误，不是人的错误，而是手续的错误，所以人不用承担责任。还有按照先例来做，有先例做，出事了，不怪我，原来也这么做过，可以不承担责任。所以先例主义和手续主义表面上看日本非常有秩序，实际上是避免麻烦而推卸责任的一种做事方法。
第三点是日本爱尊严，特别是细节，非常喜欢学习，特别重视自己做出来的东西或者自己工作的成果，对其他人会有什么样的影响和其他人有什么样的感受。所以总是把自己的产品和服务做得精益求精。因此，日本的市场以及企业服务体贴入微，不是应对你的需求，而是制造你的需求，在你没需求之前告诉你可以这么需求，导致消费者不用动脑子也不用思考，不停地会有更好的服务、更好的商品出来，大众越来越不动脑子，消费行业不动脑子。
第四点是日本觉得人不能胜天，畏惧自然、依附自然，同时也感谢自然资源。
总体说来，中国人和日本人，归根到底都是想保护自己，保护自己的幸福，但方式完全不一样，日本人的保身的行为是迎合周围，不让他们觉得有意外的东西存在，这样可以避免一些不必要的摩擦出来，这样很危险的是周围不知不觉有那个气氛出来，大家不知道谁在追求那个事情，但都朝那个方向去，一旦发现这个方向不太好、不太对时说不出口、没有办法阻挡……
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